Convergence technologique 2040 : apocalypse ou utopie ?

17 min readFeb 17, 2024

La convergence technologique est un phénomène qui fascine autant qu’il inquiète. En France, nous y sommes peu sensibilisés, et il est probable que vous découvriez le sujet avec cet article. Pourtant, s’il y a bien quelque chose à surveiller, c’est cette fameuse convergence ! Nous avons amorcé une phase de révolutions multiples qui pourraient bouleverser notre monde et notre manière de vivre, et c’est pourquoi il est essentiel de prendre du recul et d’analyser les enjeux et les implications que nous allons devoir gérer. Dans ce contexte, je vous propose une plongée dans les méandres et les enjeux d’un univers que nous ne voyons pas, et qui pourtant structure notre futur chaque jour.

Qu’est ce que la convergence technologique ?

La convergence technologique peut être définie comme la tendance des technologies à se rapprocher, à s’intégrer et à se combiner pour créer de nouveaux produits, services, usages et enjeux. Cette notion englobe toutes les NBIC : nanotechnologies, biotechnologies, technologies de l’information et sciences cognitives. L’aspect majeur à garder en ligne de mire et la convergence entre biologie et physique, qui crée des accélérations fulgurantes dans des domaines comme la bio-robotique ou la génétique quantique.

Les innovations qui en résultent sont en mesure de transformer radicalement notre rapport au monde, à l’environnement et aux autres. Pour être plus clair, on parle de rendre possible l’immortalité, l’humain cyborg, l’humain génétiquement programmé, l’IA consciente, ou la colonisation de planètes hostiles à la vie…

Mais pour prendre des exemples de notre quotidien, plus proches de nous, imaginez par exemple un smartphone, avec sa capacité instantanée de reconnaissance faciale ou d’empreintes digitales. On est là dans un exemple typique de produit permis par la convergence technologique, et encore, cette fonctionnalité n’est que la partie émergée de l’iceberg. Derrière un smartphone, il y a les composants, le réseau cellulaire, le wifi, le tactile, le gyrostat, l’accéléromètre, la biométrie, etc. Au total, des milliers de technologies différentes, dont la plupart critiques pour permettre ce qu’est le smartphone !

Dans le même style, voici quelques innovations marquantes résultant d’une convergence technologique complexe ces 150 dernières années :

le téléphone (1876),
la radio (1895),
la télévision (1927),
le cinéma parlant (1927),
l’ordinateur (1940),
Internet (1969),
le téléphone portable (1973),
le GPS (1978),
le web (1989),
le baladeur numérique (1997),
les réseaux sociaux (2000),
le smartphone (2007),
la blockchain (2008),
les véhicules autonomes (2010),
etc.

Et depuis 2010, on peut ajouter la montre connectée, l’imprimante 3D, les drones, les tablettes tactiles, les nanotechnologies, la réalité mixte, les batteries à état solide, etc. Ca s’accélère clairement, d’autant que chaque innovation devient elle-même un objet de convergence technologique.

Cette convergence est le fruit d’un processus historique, qui prend racine dans les grandes révolutions scientifiques et industrielles du passé. L’émergence de la société de l’information, grâce aux progrès réalisés dans les domaines de l’électronique, de l’informatique et des télécommunications, a jeté les bases de cette nouvelle ère. Aujourd’hui, nous assistons à la multiplication des innovations technologiques, qui touchent un nombre croissant de domaines et de secteurs d’activité. Les frontières entre les disciplines s’estompent, et les innovations issues de la convergence technologique se diffusent à une vitesse sans précédent.

Plusieurs acteurs majeurs jouent un rôle crucial dans le développement et la diffusion de ces technologies convergentes. On peut notamment citer les géants de la Silicon Valley tels que Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft, OpenAI ou encore NVidia, qui investissent massivement dans la recherche et le développement de nouvelles technologies. D’autres acteurs, tels que Tesla, SpaceX et Neuralink, dirigés par Elon Musk, œuvrent également à la concrétisation des avancées technologiques dans des domaines tels que l’automobile électrique, le transport spatial et l’interface cerveau-machine.

La convergence majeure : IA +XR + Blockchain

Parmi les innovations majeures qui illustrent cette tendance de la convergence technologique, on trouve notamment la réalité étendue ou XR (qui comprend VR, AR, MR), la blockchain et l’intelligence artificielle (IA). Ces technologies ont déjà commencé à transformer notre société, et leur impact ne fera que s’amplifier à mesure que leur adoption s’étendra. La convergence technologique entre ces trois briques technologiques a le potentiel de créer des synergies et des opportunités inédites.

Par exemple, la combinaison de la VR/AR et de l’IA pourrait permettre de créer des expériences immersives et interactives d’apprentissage, de formation professionnelle ou de thérapie, adaptées aux besoins et aux capacités de chaque utilisateur. De même, l’association de la blockchain et de l’IA pourrait donner naissance à des systèmes de transactions et de contrats intelligents qui fonctionnent de manière autonome et sécurisée, sans intervention humaine.

Lorsque j’évoque le web3 et le métavers, je parle spécifiquement de cette convergence là. Le prochain Internet sera plus intuitif, immersif et partagé, et à ne pas s’y tromper, cela nécessitera ces technologies plus que toute autre ! Cette histoire est déjà en train de s’écrire, et devrait devenir lisible (ce qui ne signifie pas souhaitable) d’ici 2035. Le temps de bien trouver sa place dans la société, et nous serons dans le monde de 2040, ce futur que je passe mon temps à envisager avec l’équipe Tomorrow.

Je m’intéresse particulièrement à cette convergence parmi toutes les autres, car je pense qu’elle jouera le rôle de catalyseur pour les transformations sociétales et les innovations à venir ensuite. Ce sera en quelque sorte le nouveau logiciel de l’humanité. Je pense qu’à partir de ce moment, plus rien ne pourra être maitrisé avec certitude. Ce n’est pas souhaitable ni désirable, mais en déroulant les trames, c’est le futur qui nous attend selon moi. Au-delà de cette convergence, j’en étudie plusieurs autres en parallèle, pour mieux appréhender notre futur.

J’en profite d’ailleurs pour vous recommander un article que j’ai écrit pour Noël sur la génétique quantique, que je considère comme l’une des convergences les plus puissantes à venir : Les promesses de la génétique quantique.

Pile ou face : les innovations possibles issues de la convergence majeure

Les possibilités d’innovations à venir par la convergence majeure sont infinies, mais parce qu’il faut bien illustrer pour permettre de comprendre, je vous propose ci-dessous deux séries de 10 innovations. La première série se veut plutôt humaniste et raisonnée, alors que la deuxième série montre les possibilités dystopiques auxquelles qui seront autant d’écueils à éviter.

VERS UN FUTUR SOUHAITABLE

10 innovations souhaitables issues de la convergence :

Éducation immersive personnalisée : Des plateformes d’apprentissage qui utilisent la réalité virtuelle pour créer des environnements d’apprentissage immersifs, l’intelligence artificielle pour personnaliser le parcours éducatif selon les besoins et les progrès de chaque utilisateur, et la blockchain pour certifier de manière sécurisée et transparente les compétences et les connaissances acquises.
Marchés financiers décents : Des systèmes financiers entièrement décentralisés et transparents, où la blockchain assure la sécurité et la transparence des transactions, l’IA optimise les stratégies d’investissement en temps réel, et la réalité augmentée permet aux utilisateurs de visualiser et d’interagir avec les données de marché de manière intuitive.
Soins de santé prédictifs et augmentés : Des plateformes de santé qui combinent l’IA pour analyser les données de santé en temps réel, la réalité augmentée pour assister les médecins lors des diagnostics et des interventions chirurgicales, et la blockchain pour sécuriser le partage des dossiers médicaux entre les professionnels de santé et les patients.
Gouvernance démocratique participative : Des systèmes de vote et de prise de décision démocratique utilisant la blockchain pour assurer l’intégrité et la transparence des processus électoraux, l’IA pour analyser les propositions et leur impact potentiel, et la VR/AR pour organiser des assemblées virtuelles engageantes.
Villes intelligentes et écologiques : Des infrastructures urbaines où l’IA gère de manière optimale les ressources et les flux (énergie, transport, déchets), la blockchain assure la transparence et la fiabilité des transactions énergétiques entre utilisateurs, et la réalité mixte aide à la planification urbaine et à l’engagement citoyen.
Thérapie et bien-être augmentés : Des applications de réalité virtuelle et augmentée qui, combinées à l’IA, offrent des thérapies personnalisées pour le traitement des troubles psychologiques ou pour l’amélioration du bien-être, sécurisées par des protocoles blockchain garantissant la confidentialité des données des patients.
Commerce équitable et transparent : Des plateformes de commerce en ligne où la blockchain assure une traçabilité complète des produits, de leur origine à leur vente, l’IA optimise la logistique et l’expérience client, et la réalité augmentée permet aux consommateurs de visualiser les produits dans leur espace personnel avant achat.
Production personnalisée de masse : Des usines intelligentes, de type 4.0 ou plus, utilisant l’IA pour concevoir et fabriquer des produits personnalisés à grande échelle, la blockchain pour certifier l’authenticité et la provenance des matériaux, et la réalité virtuelle pour permettre aux clients de participer au processus de conception.
Exploration spatiale collaborative : Des missions d’exploration spatiale où la réalité mixte permet aux scientifiques du monde entier de travailler ensemble virtuellement, l’IA optimise les trajectoires de vol et analyse les données recueillies, et la blockchain sécurise la communication et les données scientifiques partagées, tout en permettant des communautés décentralisées organisées par objectifs de mission.
Jurisprudence et médiation automatisée : Des systèmes de résolution de conflits utilisant l’IA pour analyser les cas et proposer des résolutions basées sur des précédents, la blockchain pour enregistrer de manière inaltérable les accords et les verdicts, et la réalité virtuelle pour simuler les audiences et faciliter la médiation à distance.

VERS UN FUTUR DYSTOPIQUE

10 innovations non souhaitables issues de la convergence :

Surveillance omniprésente : Des systèmes de surveillance intégrés utilisant la réalité augmentée pour identifier et suivre en temps réel les citoyens dans l’espace public, l’intelligence artificielle pour analyser leur comportement et prédire des délits potentiels, et la blockchain pour créer un registre inaltérable de toutes les activités individuelles.
Manipulation cognitive à grande échelle : Des plateformes de réalité virtuelle qui, couplées à des algorithmes d’IA sophistiqués, sont utilisées pour influencer subtilement les opinions et les comportements des utilisateurs, avec des données stockées sur la blockchain pour optimiser les campagnes de manipulation futures.
Inégalités exacerbées par l’accès technologique : Une société où l’accès à l’IA avancée, la réalité augmentée, et les technologies blockchain est monopolisé par une élite, creusant un fossé numérique et socio-économique insurmontable entre les “connectés” et les “déconnectés”.
Autonomisation des armes létales : L’utilisation de drones et de robots autonomes dotés d’IA pour mener des guerres, avec des décisions de vie ou de mort prises sans intervention humaine, et des opérations enregistrées de manière sécurisée sur la blockchain, rendant difficile la reddition de comptes.
Désinformation et propagande automatisée : Des campagnes de désinformation conçues par des IA, diffusées massivement via des réalités virtuelles et augmentées pour créer des échos de réalités altérées, avec des traces de leurs origines sécurisées par la blockchain, rendant la source pratiquement indétectable.
Exploitation de la vie privée pour le profit : La collecte massive de données personnelles via des appareils de réalité augmentée, analysées par l’IA pour créer des profils détaillés des utilisateurs, et vendues sur des marchés blockchain à des annonceurs ou des acteurs politiques sans consentement explicite. Bon ok, on n’en est déjà pas très loin de celui-ci…
Isolement social massif : Une société où les interactions humaines sont principalement médiatisées par la réalité virtuelle, menant à un isolement social profond, avec des relations et des expériences humaines de plus en plus dictées et influencées par des algorithmes d’IA. Risques de santé mentale et de communautarisme en pagaille.
Justice automatisée et impersonnelle : Des systèmes judiciaires où l’IA prend des décisions légales sans empathie ni contexte humain, enregistrant et exécutant des jugements via la blockchain, éliminant toute possibilité d’appel ou de nuance dans le processus légal.
Contrôle absolu du marché du travail : L’utilisation de l’IA pour surveiller, évaluer, et contrôler chaque aspect de la performance des travailleurs, avec des contrats de travail et des rémunérations gérés via la blockchain, conduisant à une déshumanisation totale du lieu de travail.
Colonisation technologique et culturelle : L’imposition de technologies spécifiques (IA, blockchain, VR/AR) comme normes globales sans considération pour les contextes locaux, éradiquant la diversité culturelle et imposant un modèle unique de civilisation technocentrée.

Qu’elles soient souhaitables ou non, ces innovations viendront de notre présent, et sont toutes possibles. Encore une occasion donc de souligner l’importance d’une réflexion éthique et d’une régulation stricte autour de la convergence technologique pour éviter que les innovations ne dérapent vers des issues socialement et moralement contestables. En attendant cette prise de conscience réelle, je détaille les 7 enjeux majeurs à adresser dès aujourd’hui.

Les 7 pêchés capitaux de la convergence technologique

Loin d’être neutre, la convergence accélérée des technologies pose des enjeux de société très nombreux, que nous pouvons regrouper en ces 7 catégories :

#1. L’uniformisation culturelle et la préservation de la diversité

Alors que la convergence technologique facilite les échanges et la communication à travers le monde, elle soulève également la question de l’uniformisation culturelle. En effet, avec la globalisation des contenus et des plateformes, les cultures locales peuvent être menacées par la prédominance de certaines normes et valeurs véhiculées par les géants du numérique. Les risques sont à ne pas sous-estimer : perte d’identité culturelle, marginalisation des cultures minoritaires, appauvrissement du patrimoine culturel, domination des géants du numérique… Face à ces dangers, il est crucial de soutenir les initiatives qui valorisent la diversité culturelle et de promouvoir l’expression des différentes identités à travers la production et la diffusion de contenus locaux et authentiques.

#2. La vie privée face à l’omniprésence des technologies

La convergence technologique, en permettant une collecte massive de données sur les individus, pose la question de la protection de la vie privée. Les utilisateurs sont de plus en plus exposés à une surveillance poussée, que ce soit par des entreprises ou des gouvernements. Les dangers liés à cette omniprésence sont multiples : collecte massive de données, intrusion dans la sphère privée, atteinte à la liberté d’expression, vol et détournement de données, discrimination et profilage. Face à ces dangers, il est essentiel de renforcer les mécanismes de protection des données personnelles, de sensibiliser les citoyens aux risques liés à l’usage des nouvelles technologies et de mettre en place des régulations qui garantissent le respect de notre vie privée.

#3. L’obsolescence programmée et la course à la nouveauté

La convergence technologique s’accompagne d’une course sans fin à l’innovation et à la nouveauté, qui engendre des conséquences négatives, telles que l’obsolescence programmée des produits. Cette pratique, qui consiste à réduire volontairement la durée de vie des produits pour encourager leur renouvellement, engendre une consommation excessive de ressources, une production accrue de déchets, des inégalités sociales et économiques augmentées par la course à la nouveauté, et une culture de l’insatisfaction permanente. Pour contrer ces dangers, il est essentiel de promouvoir des modèles économiques plus durables, basés sur l’éco-conception, la réparabilité et la durabilité des produits, ainsi que de sensibiliser les consommateurs à l’importance de la consommation responsable et de l’adoption de comportements plus respectueux de l’environnement et des ressources.

#4. La fracture numérique et l’accès équitable aux technologies

La convergence technologique ne profite pas à tous de manière égale. La fracture numérique, qui désigne les inégalités dans l’accès et l’utilisation des technologies de l’information et de la communication, demeure un enjeu majeur. Cette fracture est due à plusieurs facteurs tels que les revenus, l’éducation, la géographie et l’âge. Les dangers de cette fracture sont multiples : augmentation des inégalités sociales et économiques, exclusion et marginalisation, perte de compétitivité des territoires peu numériques, difficultés d’accès à l’information et à la culture, renforcement des inégalités territoriales. Pour lutter contre ces dangers, il est essentiel de mettre en place des politiques publiques visant à réduire la fracture numérique et à garantir un accès équitable aux technologies pour tous les individus et les territoires. Cela passe notamment par le développement des infrastructures, la formation aux compétences numériques et la promotion de l’inclusion numérique.

#5. Les enjeux environnementaux et la gestion des ressources naturelles

La convergence technologique soulève des enjeux environnementaux majeurs, notamment en termes de consommation d’énergie, d’épuisement des ressources naturelles et de production de déchets électroniques. La consommation croissante d’énergie carbonée contribue au réchauffement climatique et à l’épuisement des ressources énergétiques, l’extraction de matériaux a un impact sur l’environnement (déforestation, pollution des sols et de l’eau) et peut entraîner des conflits sociaux dans les pays producteurs ; et la production de déchets électroniques sont souvent mal recyclés et peuvent contenir des substances toxiques qui polluent l’environnement et menacent la santé humaine. Face à ces enjeux, il est essentiel de promouvoir des technologies plus vertes et éco-responsables, ainsi que de repenser la gestion des ressources naturelles pour limiter les impacts négatifs sur notre planète. Cela implique notamment d’encourager la recherche et le développement de solutions énergétiquement efficientes, de favoriser l’économie circulaire et le recyclage des matériaux, et de sensibiliser les utilisateurs à un usage responsable et durable des technologies.

#6. L’impact sur l’emploi et les bouleversements du marché du travail

La convergence technologique peut entraîner des bouleversements sur le marché du travail, avec la disparition de certains métiers, l’émergence de nouveaux, mais aussi la transformation des conditions de travail et la nécessité de la formation continue tout au long de la vie. Il est donc crucial d’anticiper ces changements et d’accompagner les travailleurs dans cette transition, notamment en développant la formation continue et en adaptant les politiques d’emploi, mais également en soutenant l’émergence du secteur quaternaire, dans une société où le travail et l’emploi n’auront plus jamais la même signification.

#7. La dépendance aux technologies et la préservation de notre autonomie

La convergence technologique peut engendrer une dépendance excessive aux technologies, avec des conséquences potentiellement néfastes sur notre santé et notre bien-être : anxiété, la dépression ou isolement social, mais aussi troubles musculo-squelettiques, problèmes de sommeil ou troubles de la vision. Au-delà des risques pour la santé, on peut parler du risque de perte de compétences, de la fragilité accrue aux cybermenaces, des altérations des relations interpersonnelles, de la distraction permanente, et surtout du danger de manipulation et d’addiction. Il est important de préserver notre autonomie et de promouvoir un usage raisonné et équilibré des technologies, afin de ne pas sacrifier notre liberté et notre capacité à penser par nous-mêmes.

Comment se préparer à la convergence technologique ?

La convergence technologique est une réalité du quotidien. Mais celle qui arrive va modifier à jamais notre civilisation, et autant dire que nous voudrons y être préparés un minimum, à défaut de pouvoir choisir le refus de cette convergence…

“Le monde que nous avons créé est le résultat de notre niveau de réflexion, mais les problèmes qu’il engendre ne sauraient être résolus à ce même niveau.” Albert Einstein

Notre mission doit rester de créer un futur souhaitable, équilibré et durable face à la convergence technologique. Inspirés par notre riche passé, ancrés dans notre présent et tournés vers un futur restant à écrire, nous avons le pouvoir de façonner un monde où la convergence technologique sera au service de tous, et non au détriment de certains. À travers les âges, les grandes avancées de l’humanité ont été guidées par des rêves inspirés et une volonté de progrès. Aujourd’hui, nous avons la responsabilité de tracer un chemin responsable et inclusif pour notre avenir commun.

Tout d’abord, nous devons collectivement prendre conscience de l’importance de l’éducation et de la sensibilisation aux enjeux de la convergence technologique. Nous devons comprendre ces enjeux, les partager avec nos voisins, nos amis et nos familles, et les intégrer dans nos systèmes éducatifs. L’avenir appartient à ceux qui sont prêts à apprendre, à s’adapter et à embrasser ces nouvelles technologies avec discernement et responsabilité.

Pour aller plus loin, il est temps de repenser notre législation et nos politiques publiques en matière de technologies. Les gouvernements doivent être les gardiens de nos droits et de notre bien-être, anticipant les conséquences de la convergence technologique et mettant en place des lois et des régulations adaptées pour protéger chacun d’entre nous. Nous pouvons attendre mieux des états que le RGPD : une culture de l’innovation responsable serait mille fois plus efficace que des lois toujours en retard sur les acteurs de la technologie.

Les entreprises et les investisseurs doivent être incités à donner la priorité à des projets qui placent l’éthique et la responsabilité sociale au cœur de leur démarche. Nous devons récompenser et favoriser ceux qui développent des produits et des services respectueux des valeurs humaines, des droits fondamentaux et de l’environnement. Soyons des consommateurs conscients et exigeants, en soutenant les entreprises qui partagent nos valeurs et notre vision d’un futur équilibré et durable.

Nous sommes tous concernés par la convergence technologique, et c’est ensemble que nous pourrons en tirer le meilleur parti tout en préservant notre qualité de vie et l’équilibre de notre planète. Il est temps de construire des ponts entre les gouvernements, les entreprises, les institutions académiques, les organisations non gouvernementales et les citoyens. À travers un dialogue ouvert et une coopération internationale, nous pourrons façonner un avenir technologique inclusif et solidaire.

Conclusion

Si certaines innovations peuvent encore paraître relever de la science-fiction, il est indéniable que la convergence technologique est en marche et que, progressivement, elle s’impose dans notre quotidien et semble inéluctable. Ces développements offrent des opportunités sans précédent pour repenser notre société, améliorer notre qualité de vie et résoudre des problèmes complexes auxquels nous sommes confrontés en matière de santé, d’éducation, d’environnement et de développement économique.

Ainsi, des projets tels que la colonisation de Mars, l’implantation de puces électroniques sous la peau, ou encore la fusion de l’intelligence humaine et artificielle, sont aujourd’hui envisagés sérieusement par les chercheurs et les entreprises du secteur. Les échéances pour la réalisation de ces projets varient, certaines pouvant être atteintes dans les prochaines années, tandis que d’autres nécessiteront encore plusieurs décennies de recherche et de développement.

Pourtant, il est crucial de prendre en compte les enjeux et les défis soulevés par cette convergence, notamment en ce qui concerne l’éthique, la préservation de la diversité culturelle, la vie privée, l’équité et la soutenabilité environnementale. La convergence technologique ne doit pas être perçue comme une fin en soi, mais comme un moyen de construire un futur meilleur et plus équilibré pour tous, en mettant l’humain au centre des préoccupations.

Il est plus que jamais essentiel de favoriser un débat public éclairé et constructif autour de la convergence technologique, impliquant tous les acteurs de la société, tels que les chercheurs, les entrepreneurs, les décideurs politiques, les citoyens et les organisations non gouvernementales. Ce dialogue doit permettre de partager les connaissances, d’identifier les meilleures pratiques et de définir des stratégies communes pour faire en sorte que les technologies de demain soient au service du bien-être collectif et de la protection de notre planète.

Reprenant l’appel du Général il y 80 ans, j’ai envie de terminer avec cet appel mis au goût du jour :

Face à la convergence qui s’accélère, je lance un appel pour qu’elle se fasse au profit de l’humanité, et non pas de quelques intérêts. Cet appel n’est pas celui du désespoir, mais celui de l’espoir et de la conviction profonde que, guidés par les principes de solidarité, d’éthique, et de progrès partagé, nous pouvons orienter le cours de cette convergence vers un horizon qui nous mérite tous. Ce combat, porté par la volonté indéfectible de préserver l’humanité dans ce qu’elle a de plus précieux, est le mien, et je vous convie à le rejoindre, pour que jamais nous ne cédions face à l’adversité et que toujours nous œuvrions pour l’avènement d’un futur où chaque être humain peut s’épanouir pleinement.

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